排好的鉛字版，經過打樣機印出樣稿，校對無誤後，就可以直接放到活版印刷機上印刷。但是鉛字版很重，光是要搬上印刷機就已經相當耗費人力，遑論要搬到異地印刷；鉛字版只能平放在印刷機上，印製速度較慢；如果要保留日後再版用，上面數萬鉛字就無法再重複使用，失去「活」字的原意，若把版面拆解，日後再版重新檢字排版更費工夫。

　為了解決上述鉛字版太重、印速慢、留版用字這3個問題，「紙型」出現了！在鉛字版上覆蓋濕潤的紙型用紙，以手工扣打或機器壓製，突出的鉛字會在紙型上印出凹陷的字痕，烘乾後就成了紙型。再將紙型置於鉛版澆鑄機，注入鉛液就可以做成比較輕的鉛版；做成半圓形彎曲的鉛版，配合輪轉式的印刷機，印刷速度變得更快了；書籍版面若要保留日後再版，可以作成紙型保存，不但字版可以拆解再利用活字，存版所需空間也相對減少。

　本館｢訢心相印~印刷文物特展｣曾經於104年6月海外巡展澳門科學館，「紙型」也是其中一項重要的展出文物。澳門科學館撤展後，本館地下一樓開放式典藏庫入口時光走廊展出1975年的紙型，歡迎有興趣的人前來參觀。